景美家書

時代性議題（五）高齡化社會（2021-02-28）

毛廉翔傳道

　　「強壯乃少年人的榮耀，白髮為老年人的尊榮。」-箴言二十29

　　「高齡化社會」已經是一個現在進行式，會造成今天這個景況的相關因素，包含醫療越來越進步，平均壽命增高，或是台灣人的生育率過低等等。然而越來越多關於老人的學術研究都在顯示，貧窮不一定老年人專有的問題，老年人不一定就是軟弱無力，老年人不一定就是孤單，甚至也有研究顯示，老年人不一定就是失去記憶力，許多老年人都可以繼續學習跟繼續創作，健康的老人跟年輕人的大腦其實相差不多，雖然代謝比較緩慢，存取的速度慢了，但大腦的寫入跟寫出功能都沒有受到影響，這其實顛覆了我們過去對於老年的迷思。

　　然而所有的研究都指向一件事實，那就是一個人如何「認知」老年這件事情，將會大大影響他實際的生活情況。如果看待「老年」就是衰弱、無用、沒有盼望、沒有價值，那老年生活將可能是充滿怨嘆、悔恨、無可奈何、空虛、孤單。反之，如果我們看待「老年」是人生必經的階段，就像人生有幼年、中壯年等不同階段，而且各有優缺點，以健康積極的心態來預備或處理，那老年生活一定可以像其他人生階段一樣，充滿了價值、意義、富有挑戰和生動有趣。如同傳道書所說的，萬物都有定時，但是上帝造萬物，各按其時，成為美好。老年當然在上帝的設計之中，是人生必經的過程，與其拒絕或抵擋，不如接納或欣賞，積極面對，更有建設性地過人生的晚期。再來，人的價值在〈創世記〉中顯明了出來，人的價值是在乎我們是按著神的形象樣式所造的，不在乎年齡，老年人就像年輕人、中壯年人，或孩童一樣，都是神所愛的，我們今天能存活到這個長壽，已經證明上帝賜福與我們，在聖經中，長壽是賜福的表達之一！〈列王紀上三14〉，就是一段上帝對所羅門王的祝福：「你若效法你父親大衛，遵行我的道，謹守我的律例、誡命，我必使你長壽」

　　最後，老年人，一樣可以繼續靈命成長、不斷地在主裡成熟。〈哥林多後書四16〉：「所以我們不喪膽，外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。」因此老年當然可以繼續在靈命上成長，使內在的生命日日更新。聖經中長壽人物的代表，亞伯拉罕以及摩西，上帝看亞伯拉罕跟摩西都是如同朋友般的親密，只要是信靠上帝，一生一世神就是我們的朋友，這份朋友關係隨著年歲，與日俱增，就像酒一樣越醇越香。而我們未來所面對的BEST肯定會有越來越年長的趨勢，這就是大時代社會的變遷，可是當我們活出上帝給老年的香醇時，我相信，也會成為我們傳福音的致勝關鍵之一。

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